Le Scherlock Holmes de Vapeurville est un peu pâle, sans doute le mauvais air...
Steam Détective est un manga étonnant, à la frontière du monde du manga et de celui des comics. Inutile d'aller bien loin dans sa lecture pour que cela ne saute aux yeux : dès la première planche l'auteur nous offre un perso tout droit sorti des livres de super-héros, avec ses gros biscoteaux, son costume moulant et son nom d'opérette (le fantôme de la nuit)... Notre valeureux détective a d'ailleurs à son service un major d'homme ressemblant aussi bien physiquement que moralement au célèbre Alfred de Batman (c'est d'ailleurs son nom en VF). On retrouve également le thème des méchants qui reviennent périodiquement avec des plans diaboliques pour mettre en péril la ville et qui se voient tout autant invariablement maté par notre héros... On pourrait également noter les traits souvent très anguleux ou l'ambiance qui ressort de ces nuages de vapeur...
Pourtant, si le manga s'inspire des classiques US et en particulier de Batman, il n'en reste pas moins un manga, avec ses décors oscillant entre le "très épuré" et l'inexistant, les yeux et le chara design en général, l'insertion des robots...
Si le côté comics peut plaire, si l'ambiance rétro est remarquable, si enfin l'ensemble fait preuve d'une certaine créativité ou tout au moins d'un brin d'innovation, l'ensemble ne m'a tout de même que très moyennement accroché. Un manque certain de profondeur, une série de petites intrigues décousues (le fantôme de la nuit est porteur d'un mystère qui traverse tout le récit mais cette intrigue passe trop souvent en arrière plan), un rythme pas vraiment trépident... Ce n'est pas désagréable, mais l'histoire est superficielle et caricaturale, semblant plutôt viser un jeune public. A se demander si en s'inspirant des comics américain Asamiya Kia n'a pas également rapatrié tous leurs défauts...
Loin du niveau visuel et narratif de Silent Möbius...
