Mystère et boules de feu
Après le nom de John Woo attaché aux projets de "Appleseed" ou des "Tortues Ninja", voici venir un autre cinéaste hongkongais à passer carrément à la réalisation d'un long-métrage animé. Sans aucun doute son implication artistique n'aura concerné que la supervision des principales séquences d'action – dont certaines assez réussies; mais n'aura pas réussi à assurer la réussite à la transposition de l'un des mangas parmi les plus populaires de HK sur le grand écran.
Pourtant le film démarre sous des bons auspices. Quel plaisir de voir les protagonistes s'animer lors d'une intro particulièrement dynamique, qui mêle parfaitement la traditionnelle 2D aux désormais incontournables séquences en images de synthèse. Ca va vite, ça part dans tous els sens et l'on éprouve au moins autant de plaisir à voir voler en éclats de gigantesques portions du décor, que les protagonistes s'en prendre plein la gueule.
Puis arrive un changement de ton assez radical avec l'introduction de quelques personnages d'enfants, qui ne semblent pas du tout avoir leur place dans cette histoire. Dans la plus belle des traditions HK, on assiste donc à un changement de ton total, d'une intro testostéronée à un film disneyen des plus niais. D'autres choix malheureux deviennent clairement visible; comme celui de montrer l'arrivée d'un alligator géant impressionnant pendant des longues minutes, mais qui sera évacué en moins de deux secondes par l'un des personnages…
La suite deviendra malheureusement un simple enchaînement de séquences de combats ultra répétitifs au sein d'une histoire de plus en plus confuse (du moins pour ceux qui n'ont aucune possibilité de suivre correctement la longue saga, les fans dans la salle de cinéma étant apparemment très au fait de tous les tenants et aboutissants et arrivés inopinés de personnages secondaires clés) jusqu'au long, mais long dénouement survolté faisant la part belle à une suite obligatoire (tant la fin est ouverte). Restent quelques séquences d'action bien torchées, qui contrebalancent quelque peu des séquences plus calmes beaucoup plus mal dessinées et inanimées, comme si le budget avait manqué pour animer tout convenablement.
Ce film ne constitue en aucun cas, le petit "appetizer" attendu pour passer le temps en attendant le prochain "Storm Riders 2" (fini de tourner) ou l'éventuelle sortie du "Sniper" live de Dante Lam (très moyen).
